por Beatriz Zamora

Entre las zonas fronterizas de Guatemala y México se desenvuelve la historia de Reinaldo, el arriero que va con la confianza puesta en la mula madrina. El lector recorre lueguito el camino de herradura y escucha el ruido que hace la campana-cascabel de la mula capitana al entrar a un pueblo; siente el olor de los pishtones, de los tamales, del aguardiente y de la sangre justiciera; ve al mecapalero con cacaxtlis repletos de telas, ponchos, ollas y comales y se transporta hasta principios de siglo en la margen del Usumacinta, cuando todavía vendían a los peones. Conoce a la Catalina, Doña Eduviges, don Lupe, a la jija de cien mil putas de la bruja Dolores Sánchez, al enano que embate con el mismísimo demonio que surge entre nubarrones con olor a azufre y al cazador incansable de las luces de panteón.

El protagonista introduce al lector en la riqueza de la tierra que siempre llama y donde el sol de montaña parece comal. Navarrete esboza una historia dentro de otras, donde las imágenes transcurren en esa zona híbrida que sacude y obliga a reflexionar sin excusas. Todo a través de una prosa magistral.

Carlos Navarrete Cáceres nació en Quetzaltenango en 1931, estudió historia y literatura en la USAC y es doctor en antropología por la UNAM, donde impartió clases. En 1983 ingresó al Sistema Nacional de Investigadores que le permitió dedicarse a la investigación de la cultura maya en la zona de Chiapas. Su conocimiento lo ha llevado tanto al análisis científico como a la obra literaria, que ahora en estos días lo hizo acreedor al Premio Nacional de Literatura 2005. Entre su obra literaria destacan Los arrieros del agua y Ejercicios para definir espantos, entre otras. Es ex­miembro del grupo Saker-ti y fue amigo personal de escritores como Pablo Neruda, Miguel Ángel Asturias y Juan Rulfo (lector e impulsor de Los arrieros del agua). Hoy en día vive y trabaja en Chiapas donde es colaborador de revistas importantes de antropología, y es un respetado y conocido académico latinoamericano.